Una futura canola editada genéticamente florecería más rápido

La canola editada, mejorada para tener un proceso de floración más rápido, es el resultado de un grupo de científicos que identificó un gen clave. Este gen no solo regula el tiempo de floración, sino también el ángulo de las hojas. Con este descubrimiento, el estudio busca abrir el camino para desarrollar variedades de canola editada con características mejoradas que aumenten tanto su rendimiento como su sostenibilidad.

La floración, que es la etapa en la que se forman y abren las flores, y la estructura de la planta, como el ángulo de sus hojas, son factores esenciales para el desarrollo de frutos y semillas. Optimizar estas características es fundamental para mejorar el rendimiento de la canola.

Además, el tiempo de floración y el ángulo de las hojas también influyen en dos aspectos importantes del cultivo:

• La densidad ideal de plantas: Disponer la cantidad adecuada de plantas por área permite maximizar el rendimiento. Esto evita una competencia excesiva por luz, agua y nutrientes, y permite que cada planta crezca en condiciones óptimas.
• La eficiencia en la conversión de luz en energía: La capacidad de las plantas para captar y transformar la luz solar en energía es clave para su crecimiento y desarrollo, contribuyendo a un cultivo más vigoroso y productivo.

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¿Qué aportaría una canola editada a la seguridad alimentaria?

La canola es una planta valiosa por su alta capacidad de producción de semillas y aceite, y se reconoce como el cultivo más importante para aceites comestibles a nivel mundial. Rica en nutrientes y grasas favorables por lo que su demanda ha crecido en varias industrias.

Sin embargo, la producción de productos derivados de canola en países como China aún depende en gran medida de las importaciones, por lo que optimizar el rendimiento de este cultivo resulta esencial para garantizar la seguridad alimentaria y el suministro de aceite de alta calidad.
 

La canola editada con CRISPR sería más eficiente

Anteriores investigaciones en ingeniería genética han demostrado que un ángulo de hojas adecuado permite una mejor captación de luz y por consiguiente un uso más eficiente del terreno, lo que termina beneficiando al productor con una mayor productividad del cultivo.

Los investigadores usaron la técnica de edición genética CRISPR-Cas9 para modificar el gen BP en la canola. En las líneas (aquellas plantas seleccionadas para ser editadas) de canola editada, el ángulo de las hojas fue mayor, la floración ocurrió antes y las flores se desprendieron rápidamente. Por otro lado, las líneas que no fueron editadas con ingeniería genética, presentaron menor ángulo en las hojas y, como era de esperarse, una floración más lenta, efectos asociados con el reflejo del gen BP.

Este descubrimiento del gen BP es una pieza fundamental para mejorar las características de la canola mediante biotecnología. Optimizar la estructura y los tiempos de floración de la planta permitirá a los agricultores obtener cultivos más eficientes y sostenibles, maximizando la producción de aceite en entornos con recursos limitados.

Fuente:
Investigadores identifican gen que regula el tiempo de floración y el ángulo de las hojas en la canola, ISAAA